Calvados ist ein französischer Apfelbranntwein mit mindestens 40 Prozent Vol. Alkohol. Es dürfen nur Apfelbrände aus der Normandie unter dem Namen Calvados vertrieben werden. Zur Herstellung von Calvados wird der frische Apfelmost in einigen Wochen zu Cidre vergoren. Vor der Destillation bleibt dieser Cidre dann allerdings noch ein bis zwei Jahre im Fass. Danach folgt der zweistufige Destillationsprozess. Nun wird die Spirituose noch zwei bis sechs Jahre in Fässern, vorzugsweise aus Eiche und Kastanie, gelagert, bevor sie auf Trinkstärke verdünnt und in Flaschen abgefüllt wird.
Je älter der Calvados ist, desto samtiger und aromatischer schmeckt er. Die Farbe ist dann bernsteinfarben bis cognacbraun. Die Altersbezeichnungen lauten: VO oder vieille réserve (vier Jahre), VSOP (mehr als fünf Jahre) und Napoléon oder X.O. (Extra Old, mehr als sechs Jahre).
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